Le fleuve Niger est le troisième plus long fleuve du continent africain après le Nil et le Congo. Il prend sa source en Guinée, puis traverse le Mali, le Niger, et se jette dans l´océan Atlantique. Au Mali, il a un rôle très important, étant donné l´état terrible des routes, ou leur non existence en certains endroits, le Niger est la seule voie de communication et de commerce entre les villes. Il passe par Bamako, Ségou, Mopti, Djenné, Gao, y la mythique Tombouctou. C´est un pays qui souffre de la sécheresse, le fleuve sert donc à se laver, à laver le linge ou les ustensiles de cuisine, les enfants viennent jouer et se baigner, et l´eau sert également à irriguer les cultures de riz.
Dans plusieurs villes, comme Mopti ou Djenné, tu pourras faire une croisière sur le fleuve, et même aller jusqu´ à Tombouctou en pinasse, en 5 ou 6 jours depuis Mopti. La pinasse, la barque en bois du Niger, peut être un simple bateau de pécheur comme une immense barge remplie de provisions et de voyageurs au long cours.
Emporte toujours de l´eau en quantité pour une journée entière, car on ne sait jamais quand sera le prochain arrêt et les retards sont fréquents.