Istanbul est la plus grande ville de Turquie avec 13 millions d'habitants. Située à cheval sur l'Europe et l'Asie, de part et d'autre du détroit du Bosphore, elle est généralement considérée comme européenne. Perle architecturale, vestige de Byzance et de Constantinople, il ne faut surtout pas manquer le Pont de Galata, la mosquée Sainte Sophie, la citerne basilique, le Grand Bazar, Topkapi, Süleymaniye ou la Mosquée Bleue. Les Stambouliotes sont très accueillants, et voient défiler plus de 3 millions de touristes chaque année. La ville, où l'on peut se rendre via l'un des deux aéroports internationaux, Atatürk, sur la rive européenne, et SabohaGökçen sur la rive asiatique, a été désigné comme capitale européenne de la culture pour 2010.