Bonjour,
amis de l'Italie et de la Toscane, vous avez envie de passer un séjour agréable dans un gîte typique; facile d'accès, tenu par des personnes sympathiques et serviables, de profiter de la délicieuse gastronomie toscane et ce à un tarif des plus raisonnables ?
Dans ce cas, passez votre chemin, le « Relais Chiara e Lorenzo » n'est absolument pas fait pour vous...
Commençons par l'accès. Le gîte se trouve à proximité de Torri près de Rignano sull'Arno. Si votre GPS bien-aimé vous amène sans trop de problèmes jusqu'à Torri, parvenir jusqu'au gîte est une autre affaire. Certes les propriétaires ont placé de-ci de-là quelques panneaux censés vous guider mais le savant dosage de ceux-ci vous permet de savoir que vous n'êtes pas loin sans vous indiquer clairement où aller. Délicieusement frustrant ! Surtout après le long trajet pour arriver jusque-là ...
Mais l'aventure ne s'arrête pas en si bon chemin : Le dernier kilomètre se fait sur un chemin vicinal complètement défoncé et très peu adapté aux voitures modernes (sauf si vous avez un 4x4 qui sera à peu près à l'aise et servira, pour changer, à autre chose qu'à frimer). Comble du bonheur, ledit chemin est en forte pente. En résumé, accès difficile, ce qui n'est bien sûr pas précisé dans le descriptif (4km de Pontassieve certes, mais comptez une bonne demi-heure).
Si vous comptez garer votre véhicule plus loin et venir à pied, ce ne sera pas sans provoquer la surprise au relais. De plus, il vous faudra gravir la pente deux fois par jour, ce qui est faisable si l’on est en pleine forme mais nettement plus délicat si l’on supporte mal l’effort dans la chaleur (comme beaucoup) et/ou si l’on a des bagages…
Après un tel périple, rien de tel qu'un petit saut dans la piscine. Autant vous le dire tout de suite : Si vous comptiez faire quelques longueurs, c'est raté. La « piscine » affiche des dimensions des plus modestes (environ 4x3m) et mériterait plus le nom de pataugeoire ou de pédiluve. A nouveau, rien de spécifié sur le site internet et on se contentera d'un sibyllin « I can provide pool » dans les e-mails d'Alberto. Heureusement, en dehors de quelques insectes volants spécialement vindicatifs, rares seront les amateurs.
Votre hôte vous propose également la demi-pension. Sur ce point, le site vous promet « dinner prepared by an expertize chef », ce qui, après avoir testé, est un brin présomptueux.
Avant le dîner, le petit déjeuner : Celui-ci est mis en place à une heure donnée (en gros avant 8h) et vous attend patiemment jusqu'à ce que vous daigniez lui faire honneur. Vous aurez droit à trois biscottes par personne, un petit pain tout sec ou un croissant tout aussi sec, un petit morceau de beurre (qui aura bien entendu fondu dans l'intervalle), un verre de mauvais jus de fruit, une carafe de lait (dont la fraîcheur laisse à désirer), des confitures de supermarché et quelques céréales... Enfin bref, des produits bas de gamme et qui peuvent traîner un moment sur la table, ce qui est un peu limite d'un point de vue hygiène surtout avec quatre chats et deux chiens en goguette... Même le café est décevant : Il s'agit en fait de chicorée réchauffée d'un jour à l'autre... Si vous arrivez avant que ce succulent petit déjeuner ne soit mis en place, mieux vaut ne pas être pressé car entre le service ultra-lent et la priorité donnée à la race féline, le retard est assuré.
Le dîner est certes constitué de trois plats et d'un dessert, mais là aussi la qualité n'est pas au rendez-vous. Le « chef » est visiblement surtout expert dans l'ouverture des boîtes de conserve et le réchauffage au micro-ondes... Outre le pâté en boîte, les pilons de poulet panés, la sauce tomate en conserve, on accordera une mention spéciale au dessert (nous avons par exemple eu droit au flamby local servi dans sa coupelle en plastique) et au vin provenant directement d'un cubi de 5l à 1,5€/l (vérifié au supermarché du coin). Là aussi le manque de transparence est flagrant et pour le moins malhonnête : Dans ses emails, ce cher Alberto nous avait parlé de menus à partir de 17€ (sans donner plus de détail). Au final, les repas nous ont été facturés 25€ par soir et par personne. Une honte, surtout qu'à Pontassieve vous trouverez un petit restaurant (La Tarvenetta), où vous serez très bien accueillis et où pour 25€ vous mangerez beaucoup mieux et à deux...
Alberto et sa compagne, sans être désagréables ne sont pas franchement accueillants. Leur comportement est un savant mélange de m'enfoutisme et d'indifférence. Enfin bref, si vous souhaitez une ambiance « à l'italienne », chaleureuse et familiale, vous allez être déçus.
La chambre que nous avions réservé (que nous n'avons obtenu finalement que le deuxième jour... Et ce sans compensation) était agréable surtout si on aime la décoration Ikéa et si on arrive à composer avec un matelas ayant un vécu certain et qui ne ménagera pas vos lombaires...
Fort heureusement, la fin de votre séjour arrive et avec elle le passage à la caisse où vous pourrez constater le tarif salé de vos fades dîners. En guise de maigre vengeance, vous pourrez payer par carte bancaire plutôt qu'en liquide... Au moins aurez vous la satisfaction de lire la déception dans le regard d'Alberto.
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