Ville de Panama

La ville de Panama est la capitale de l´état du même nom, elle se trouve au milieu du pays, et à moins que tu ne viennes du Costa Rica seulement pour profiter des iles de la Caraïbe, ce sera ton point de passage obligé pour rentrer et sortir du pays. On peut entrer au Panama par le Costa Rica, mais vers le sud, impossible de sortir en direction de la Colombie à pied, la jungle amazonienne est trop dense (sans parler de dangereuse) et il n´y a pas de routes à proprement parler. Pour rejoindre l´Amérique du sud, c´est avion ou bateau, vers la cote nord de la Caraïbe colombienne, ou les Galápagos.

Une autre chose étonnante au Panama, ce sont les samedis après-midi dans la rue la plus animée de lvaille, les femmes sortent avec leurs bigoudis sur la tête, comme si de rien n’était, pour être belle la nuit sans vous laisser passer sans acheter ! D’autres offrent en criant des appels depuis leur propre cellulaire pour 25 centimes la minute. Dans la rue, les bus font un concours de klaxons. L'un fait la Lambada, l’autre de la Cucaracha, jusqu’au lac des cygnes ! Les magasins de vêtements sont très abordables mais d'un style .... particulier (assez laids en fait), ils ont une sonorisation qui vous rend sourd et une climatisation qui vous congèle, jusqu’à vous la faire sentir en passant sur le trottoir, déjà que toutes les portes et fenêtres sont ouvertes.

La capitale possède deux facettes, d'un côté la grande ville nouvelle à l'Américaine avec de nombreux grattes ciel et de l'autre le vieux Panama avec son passé colonial.
Je rejoins le canal de Panama en prenant un bus sur la rue 5 de Mayo. Il est possible d'accéder à l'une des écluses par voie terrestre et de faire sa visite.
Parmi les trois ensembles d’écluses de la zone du canal, celui de Miraflores est aménagé en surplomb et offre une vue dégagée sur les opérations en cours. Des commentaires accompagnant le passage des navires sont retransmis par haut-parleurs en espagnol et en anglais. 15 minutes à peine suffisent pour élever le navire de 9 mètres. Plus de 100 000 tonnes d’eau douce, provenant du lac Gatún, sont nécessaires pour remplir les sas des écluses et assurer ainsi l’élévation des bateaux.

En avril 2009 nous sommes allés au Panama, ce tout petit pays (725 km de long et 190 km au plus large) qui relie l'Amérique du nord à celle du sud.
On le compare parfois à un hamac fixé à 2 cocotiers ce qui reflète vraiment bien l'ambiance du pays!
Nous avons découvert des paysages très variés où la plus grande modernité cotoie la nature à l'état pur.

La Panama est un pays plutot surprenant : On a traversé les immenses buildings de Panama city sur une autoroute quasi déserte, on a croisé des femmes kunas en tenue traditionnelle avec le téléphone portable collé à l'oreille, on s'est retrouvé dans la jungle à 5 minutes du centre de la capitale, bref, c'est assez déroutant au début mais ça fait vraiment le charme du pays.