Jeu de balle Chichen Itza

Sur le site de Chichen Itza, on peut découvrir le plus grand terrain de jeu de balle du Mexique.

A vrai dire, les experts sont assez d'accords pour dire qu'il s'agit plus d'un rite sacré que d'un jeu.

En effet, lors des grandes fêtes, deux équipes composées de Mayas s'affrontaient avec comme accessoire : une balle (en caoutchouc) pendant parfois plus d'une journée. Cependant, à la fin du jeu, le chef de l'équipe perdante était décapité par le gagnant de l'équipe adverse, cela constitué un sacrifice humain. En témoigne les têtes de morts gravées aux alentours de ces terrains de "jeu".

Le grand terrain du jeu de pelote ou balle est le plus important de Méso-Amérique. Les gradins sont ornés de bas reliefs qui expliquent le sens du jeu. Le jeu avait d'importants aspects rituels, avec souvent des sacrifices humains pour les dieux. Au temps des Itzas, un membre des équipes devait être décapité à l'issue de la rencontre. Le sport a également été joué à des fins récréatives. Le jeu deux équipes de 7 joueurs le but était de toucher l'anneau de l'adversaire adossé au mur avec une balle en bois.

C'est peut-être le plus grand et le mieux préservé des terrains de jeu de balle de la civilisation maya.
Ce jeu est en réalité un rituel très important dans cette civilisation. Symboliquement, les règles du jeu sont étroitement liées à la cosmologie et aux croyances mayas.
Les joueurs frappent une balle en caoutchouc qu'ils doivent faire passer à travers des cercles de pierre le long du terrain pour marquer.
A la fin de la partie, l'un des deux capitaines était tué. Celui qui avait gagné! C'était un véritable honneur d'être sacrifié lors d'une "cérémonie" aussi importante (le capitaine