Bet Giyorgis

Bete Giorgis, ou Maison de Saint George, est l'église la plus surprenante et unique que nous avons vu à Lalibela. Elle n'est pas unique, car elle appartient à un ensemble de 11 églises qui sont au patrimoine mondial de l'UNESCO depuis 1978 et qui sont toujours le principal lieu de pèlerinage pour les chrétiens orthodoxes éthiopiens. Ses bâtisseurs ont été inspirés par les bâtiments de Jérusalem de l'époque de Saladin (XIIe). La maison de Saint-Georges est un monolithe parfait d'environ 15 mètres de haut (ou de «bas», car elle est entièrement creusée dans les profondeurs de la roche). On y accède par une sorte de passage aussi creusé dans la roche et à peine visible depuis en haut, couvert de mousse verte et d'humidité ...

Eglise UNIQUE ! On a beau s'y être préparé, l'émotion est au rendez-vous. On approche et soudain, au ras du plateau, elle est là. Sa croix grecque affleure la roche environnante ; l'à pic de ses murs s'ouvre tout autour. L'église Saint Georges est excavée, creusée dans la roche. Solidaire de la montagne, un gros bloc en forme de croix, lui-même creusé pour offrir une église interne avec porte et fenêtres. La patine du temps contribue au charme du monument unique. Le lichen jaune se marie au grès rouge. Dans la lumière de l'aube, les ombres des paysans, qui se rendent aux champs, se détachent au sommet du mur.